3月2日(水)
そんなわけでかなりガッカリしながらも、今年も無事にメルボルンに到着しました。飛行機を降りると、いきなり壁中フェラーリ=シューマッハの写真でお出迎えです。う〜ん、盛り上がってきますねぇ〜(笑)。で、そんな中を抜けると入国審査です。ま、どこの空港もそうなんでしょうが、今年は例年以上にチェックが厳しい感じがしました。同じ飛行機でメルボルン入りされた様子のF1関係者と思われる方々も色々と質問をされているようで、なかなか通してもらえない感じでした。もちろん自分もアレコレと質問をぶつけられたのですが、どうやら入国カードの記入間違いが多々あったようで、訂正させられたという感じでした。いや〜まだまだ英語力不足です…(^^ゞ。
どうにか入国審査をパスした後は、最後の関門、荷物チェック。オーストラリアは食べ物の持ち込みが非常に厳しいので、毎年必ずスーツケースを開けられます。で、もちろん今年もご多分に漏れず…。でも、もちろん何も持って来てはいないので問題なしです。生ものはもちろん、カップ麺、スナック菓子なんかもNGですよ。
空港からホテルまではタクシーで30分ほど。料金は50オーストラリアドル(以下、ドル)ほどです。いわゆるリムジンバス的な
『SKY BUS』というものもあるのですが、これだと市内のバスターミナル(スペンサーストリート駅の並びにありました)からホテルまでスーツケースを押して行くという事態になるので断念。ただし、こちらなら5ドルほどのようです。>>詳しくは
『SKY BUS』のサイトをご覧下さい。
そうしてホテルにも無事に到着。いきなりフロントにフェラーリの旗が飾られて、一瞬、フェラーリ関係者のホテルか!? とも思えますが、ま、そんな事は全然ありません(笑)。結局、少し待てばホテルにもチェックイン出来る時間になっていたので、先にチェックインする事にしました。
部屋の方は、ま、去年まで宿泊していたソフィテルよりはランクダウンなんですが、なかなか快適でした。セーフティーボックスも冷蔵庫もあり。お湯も沸かせます。更にインターネット接続も出来るようなので、機会があれば、次回は是非、試してみたいものですね。
その後はしばし市内散策。じつは去年まで宿泊していたソフィテルは市内の外れにあるせいで、付近にはあまりお店などもなく、毎日マクドナルドばかり…なんていう状態だったのですが、今回はホテルの周りにも色々と店が並び、更にフリンダーストリート駅やサウスゲートなどにも徒歩圏内。一通り、夕方まで散策して、旅の疲れも出てきたので、フリンダースストリート駅前のピザ屋でテイクアウトしてホテルに帰る事に。しかしまぁ〜なんとこのピザ、一切れ=1.3ドルほど。今回は1ドル=95円ほどだったので120円弱! や、安い…。ちなみにマクドナルドのバーガー類は2.5ドルほどですが、ボリュームもさほど変わらないので、こちらもかなりオススメです。もちろん味もGOODでしたよ。
それから町のあちこちにセブンイレブンがありますが、ちょっと値段は高めでした。そこで今回よく利用したのは同じくフリンダースストリート駅前の『COLES(だったかな?)』というスーパーで、24時間営業で便利でした。ミネラルウォーターは1.5リットルくらいのものでも70セント! ほど。食料品も豊富でした。ちなみにカップ麺の『辛ラーメン』なんかも売っていて、これが洋食に飽きた頃には重宝しました(笑)。